Петергоф расположен на южном берегу Финского залива в 29
километрах от Санкт-Петербурга . Его парки занимают около 1000
гектаров, они протянулись более чем на 10 километров вдоль бе-
рега залива от Стрельны до Старого Петергофа.
Ансамбль, возникший в начале XVIII века на берегу Финско-
го залива, является своеобразным памятником в честь победо-
носного завершения Северной войны и выхода России к Балтийско-
му морю.
Освоение местности началось в 1704 году , когда в связи с
постройкой на отмели вблизи острова Котлин крепости Кроншлот
на южном берегу залива возле маленькой деревушки была соору-
жена пристань и построен "попутный домик" Петра I для отдыха
на пути из Петербурга в Кроншлот, а позднее и в крепость Крон-
штадт, которая строилась на острове Котлин. Местность эту наз-
вали Питергоф , что в переводе с голландского означает "Петров
двор" , а в 40-х годах XVIII века произношение изменилось на
немецкий лад - Петергоф. В 1714 году на высокой береговой тер-
расе был заложен дворец (так называемые верхние палаты) , а за
дворцом создан Верхний сад.
Тогда же началось сооружение каскада фонтанов и морского
канала . Система снабжения фонтанов водой в Петергофе уникаль-
на . В 20 километрах от города находятся Ропшинские высоты ,
поднимающиеся над уровнем моря на 100 метров , на их северном
склоне не бьют многочисленные ключи . В 1721 году по проекту
талантливого русского инженера-гидравлика В. Туволкова был со-
оружен водовод , принцип действия которого основан на законе
сообщающихся сосудов . От Ропшинских высот до Петергофа проло-
жили канал , вырыли пруды-водохранилища , сделали шлюзы. В по-
следующие два столетия фонтанная система Петергофа совершен-
ствовалась, но основной принцип ее действия остался прежним.
На нижней террасе одновременно с дворцом создавался парк,
получивший название Нижнего.
Замысел ансамбля принадлежит Петру I , возможно , первый
проект разрабатывал знаменитый архитектор А. Шлютер . Стро-
ительство Верхних палат велось под руководством архитекторов
Ж.-Б. Леблона, И. Ф. Браунштейна, а затем Н. Микетти.
15 августа 1723 года состоялось торжественное открытие
царской резиденции . К этому времени сложились почти все эле-
менты композиции Верхнего сада и Нижнего парка, были построены
Верхние палаты (Большой дворец) , Большой каскад , дворец Мон-
плезир, сооружена водоводная система фонтанов.
Большой дворец , развернутый по фасаду почти на 300 мет-
ров, является архитектурной доминантой центральной части пе-
тергофского ансамбля. История создания Большого дворца насчи-
тывает несколько этапов. Автор первоначального проекта , в ос-
нове которого лежали рисунки Петра I , неизвестен . С 1714 по
1716 год работы велись под руководством И. Браунштейна. С 1716
года строительство было поручено Ж.-Б. Леблону . После смерти
Леблона в 1719 году отделку внутренних помещений дворца про-
должил И. Браунштейн.
В середине XVIII века по проекту архитектора Ф.-Б. Рас-
трелли расширили Большой Петергофский дворец (В 1747-1755
Ф.-Б. Растрелли повысил на один этаж центральный объем здания,
по обе стороны от него возвел одноэтажные галереи , завершив-
шиеся двумя корпусами : с запада - Гербовым , с востока - Цер-
ковным.) , оформили его фасады в стиле барокко , возвели мону-
ментальную ограду Верхнего сада . Дворец стал композиционным
центром великолепного ансамбля , которому принесли всемирную
известность фонтаны Нижнего парка.
Парадные залы дворца украшает коллекция живописи , состо-
ящая из 368 портретов работы П. Ротари и его учеников, 12 кар-
тин Ф. Гаккерта, изображающих победу русского флота в Чесмен-
ской бухте , картин Р. Пэтона , посвященных победам русского
флота в русско-турецкой войне 1768-1774 годов.
На крутом склоне перед дворцом расположен Большой кас-
кад - самое грандиозное фонтанное сооружение в мире. Здесь од-
новременно бьют 64 фонтана . Большой каскад украшают бронзовые
скульптуры и барельефы , посвященные победам России в Северной
войне . Он создавалсь в 1715 - 1723 годах крупнейшими архитек-
торами того времени - Ж.-Б. Леблоном, Н. Микетти, М. Г. Земцо-
вым.
В начале XIX века свинцовую скульптуру Большого каскада
заменили бронзовой , которую выполнили талантливые скульпторы:
М. Козловский, Ф. Шубин, Ф. Щедрин, Ф. Гордеев, И. Мартос , Ж.
Рашшет , И. Прокофьев. Бронзовые скульптуры были позолочены .
Именно тогда в основном завершилось формирование облика Боль-
шого каскада.
В центре бассейна - знаменитая скульптурная группа "Сам-
сон , разрывающий пасть льва" , символизирующая победу России
над Швецией. У основания каскада - фонтаны "Волхов" и "Нева" .
Они напоминают о выдающемся событии петровской эпохи - соору-
жении Ладожского канала, который соединил Центральную Россию с
Балтийским морем.
На площади перед Большим каскадом - две галереи , так на-
зываемые Воронихинские колоннады, построеные в начале XIX века
по проекту А. Н. Воронихина . В 1853-1854 годах колоннады были
облицованы каррарским мрамором по проекту А. Штакеншнейдера.
По обе стороны бассейна расположены "Большие цветники", в
центре которых стоят " Большие фантаны " или " Чаши " . В их
создании принимали участие фонтанные мастера, итальянцы братья
Джиованни и Джулиано Баратини и француз П. Суалем (Поэтому
фонтаны в прошлом называли "Итальянским" и "Французким").
От "Больших цветников" лучами отходят четыре аллеи . От-
правившись в восточном напрвлении , можно выйти к дворцу Мон-
плезир, в западном - к павильону Эрмитаж.
Дворец Монплезир (1714-1723 года , архитектор А. Шлютер ,
И. Браунштейн) - интереснейший памятник архитектуры петровско-
го времени. Построенный на самом берегу залива, овеваемый мор-
скими ветрами , он был символом утверждения России на берегах
Балтики.
Монплезир стал первой картинной галлереей в России: здесь
находилась купленная Петром I большая коллекция картин гол-
ландских и фламандских художников XVII - начала XVIII века.
С южной стороны дворца расположен Монплезирский сад с яр-
кими узорчатыми цветниками, фонтанами и скульптурой . На скре-
щении аллей - фонтан "Сноп". В центре каждого из четырех цвет-
ников - Фонтаны "Колокола" , созданные в 1723 году . Свинцовые
статуи фонтанов в 1817 году были заменены бронзовыми, отлитыми
по моделям известного скульптора И. Мартоса.
От сада начинается Монплезирская аллея , где в 1884 году
была установлена на гранитном пьедестале бронзовая статуя Пет-
ра I работы скульптора М. Антокольского . В годы войны немцы
похитили эту статую . Восстоновили ее в 1956 году по авторской
модели.
В восточной части парка, в районе дворца Монплезир, нахо-
дится фонтаны-шутихи - "Зонтик", "Дубок" , "Елочка", созданные
в XVIII веке.
Монплезирская аллея приводит к площади с каскадом драко-
нов ("Шахматная гора") . Каскад состоит из четырех прямоуголь-
ных скатов, раскрашенных подобно шахматной доске , и двух гро-
тов . Массивную дверь верхнего грота стерегут три крылатых
дракона . По сторонам каскада установлены мраморные статуи
итальянской работы.
На площади в 1739 году сооружены два мраморных фонтана по
проекту архитекторов И. Бланка и И. Давыдова , которые приняли
за образец знаменитый фонтан перед собором святого Петра в Ри-
ме, отсюда и название фонтанов - "Римские".
Одна из пяти аллей , веером расходящихся от каскада дра-
конов, приводит к фонтану "Пирамида" . Водяную пирамиду на не-
большой четырехугольной площадке создают более 500 струй раз-
личной высоты . Строительство фонтана началось в 1721 году по
проекту Н. Микетти и завершилось в 1724 году М. Земцевым.
В 1722-1724 годах по проекту архитектора И. Браунштейна
при участии М. Земцова в восточной части парка была сооружена
Большая каменная оранжерея.
Около оранжереи расположен фруктовый сад , в центре кото-
рого находится фонтан "Оранжерейный" ; в середине бассейна -
скульптурная композиция "Тритон , разрывающий пасть морского
чудовища" , символизирующая победу русского флота при Гангуте.
Разрушенный в годы войны, фонтан был восстановлен в 1956 году,
причем скульптор А. Гуржий воссоздал скульптурную группу фон-
тана по рисункам Б.-К. Растрелли.
Композиционным центром восточной части парка является
фонтан "Адам", установленный на Марлинской аллее, пересекающей
парк параллельно заливу. На этой же аллее симметрично по отно-
шению к Большому каскаду находится фонтан "Ева" , являющийся
центром западной части парка. Автором скульптур, выполненных в
1718 году , был мастер Д. Бонацца из Венеции.
От фантана "Ева" по аллее, направленной в сторону залива,
можно выйти к павильону Эрмитаж (1721-1725 годах , архитектор
И. Браунштейн). Эрмитажи были широко распространены в регуляр-
ных парках XVIII века . В них устраивались небольшие приемы ,
причем подъемные столы , приводившиеся в движение специальными
механизмами, позволяли обходится без присутствия слуг . Петер-
гофский Эрмитаж - первое подобное сооружение в России.
Двухэтажное здание отличается хорошо найденными пропорци-
ями, украшено рустами, пилястрами коринфского ордера , фронто-
ном в центре фасада . Окна имеют характерную для петровского
времени мелкую расстекловку. Павильон Эрмитаж окружен глубоким
рвом, через который переброшен мост.
В Эрмитаже экспонируются картины мастеров XVII-XVIII ве-
ков , а также мебель и предметы декоративно-прикладного искус-
ства.
С Эрмитажем композиционно связан Львинный , или Эрмитаж-
ный , каскад, построенный в 1800 году по проекту А. Н. Ворони-
хина.
На берегу пруда в западной части Нижнего парка находится
дворец Марли - скромное двухэтажное здание с шатровой кровлей
(архитектор И. Браунштейн, восстановлен в 1955 году по проекту
архитектора Е. Казанской) . Он строился одновременно с Эрмита-
жем.
Нижний парк распланирован так , что каждому сооружению
дворцового комплекса соответствуют каскады: Большому Петергоф-
скому дворцу - Большой каскад , Монплезиру - каскад драконов ,
Эрмитажу - Львиный каскад , дворцу Марли - каскад "Золотая го-
ра".
Строительство Марлинского каскада (по типу каскада в ре-
зиденции французкого короля - Марли) началось в 1721 году по
проекту Н. Микетти, продолжено М. Земцовым и завершено в 1732
году . В оформлении ступней каскада использовались золоченные
медные листы, поэтому он и получил название "золотая гора" . В
1870 году ступени каскада облицевали мрамором , а вместо свин-
цовых статуй установили привезенные из Италии мраморные копии
с оригиналов античных и итальянских скульпторов.
Дворец Марли, расположенный на берегу прямоугольного пру-
да, построен в 1721-1723 годах архитектором И. Браунштейном.