Известноб , что 16 (27) мая 1703 года, когда начались ра-
боты по сооружению крепости на Заячьем острове в дельте Невы ,
считается днем основания Санкт-Петербурга . Но крепость и го-
род не сразу получили свое наименование. Впервые имя Санкт-Пе-
тербург упоминается в документе, датированном 30 июня 1703 го-
да . Возможно, что "наречие" произошло накануне - 29 июня при
закладке на территории крепости деревянной церкви во имя свя-
тых Петра и Павла.
Петр назвал крепость (и город) не для прославления своей
персоны, а в честь своего христианского покровителя - апостола
Петра, день которого по святцам (в церковной книге, содержащей
месяцеслов - календарь) православной церковью отмечается 29
июня.
Апостол Петр, по христианской мифологии,- хранитель клю-
чей от врат рая . И город, нареченный именем этого святого, по
замыслу Петра призван был стать ключом к Балтийскому морю.
Однако Санкт-Петербург - не единственное тогдашнее наз-
вание города. На первом из дошедших до нас планов он обозначен
как Петрополис . На проекте договора Петра с польским королем
Августом II имеется помета Ф. А. Головина : "Статьи , которые
посланы по указу великого государя 1703, июля в день 16 , от
Петрополя" . Петр I в письмах к Меньшикову и другим сподвижни-
кам нередко называл новый город Парадизом (по-французки -
рай), а Меньшиков называл город уменьшительным именем Петри.
Наименование Петроград всречалось в первых подписанных
Екатериной II манифестах. Многие ранние указы Николая I сопро-
вождены указанием на то , что они " даны в граде святого Пет-
ра " . В XIX веке в просторечии встречались и другие названия
горда, например Петрослав.
Нередко Петербург именовался Северной Пальмирой , сравни-
вая город на Неве с редким по красоте древним городом в оазисе
Сибирской пустыни (в 235 километрах к северо-востоку от Дамас-
ка), разрушенным римлянами в 273 году.
Официальное название Санкт-Петербурга в Петроград состо-
ялось вскоре после начала Первой мировой войны - 18 августа
1914 года. Это, однако, не означало, что прежнее название сра-
зу исчезло . Долго сохранялось название района города Петер-
бургская сторона . Почтамт ставил на конвертах штемпеля с над-
писями "С.-Петербург".
В январские дни 1924 года состоялось траурное заседание
II Всесоюзного съезда Советов , посвященное памяти В. И. Лени-
ну. Этот съезд 26 числа того же месяца присвоил городу на Неве
имя Ленина. Петроград стал Ленинградом.
6 сентября 1991 года указом Президиума Верховного Совета
Российской Федерации городу было возвращенно его историческое
название - Санкт-Петербург.