В ноябре 1825 года неожиданно умер вдали от Санкт-Петер-
бурга, в Таганроге , император Александр I. Сына у него не бы-
ло, и наследником престола являлся его брат Константин. Но же-
натый на простой дворянке, особе не царской крови , Константин
по правилам престолонаследия не мог бы передать престол своим
потомкам и поэтому отрекся от престола. Наследником Александ-
ра I должен был стать следующий брат , Николай - грубый и жес-
токий , ненавидимый в армии . Отречение Константина держали в
тайне - о нем знал лишь самый узкий круг членов царской семьи.
Необнародованное при жизни императора отречение не получило
силы закона , поэтому наследником престола продолжал считаться
Константин; он воцарился после смерти Александра I, и 27 нояб-
ря население было приведено к присяги Константину.
Формально в России появился новый император - Константин
I. Но Константин престола не принимал , одновременно не желал
и формально отрекаться от него в качестве императора, которому
уже принесена присяга.
Создалось двусмысленное и крайне напряженное положение
междуцарствия . Николай , боясь народного возмущения и ожидая
выступления тайного общества , о котором уже был проинформиро-
ван шпионами-доносчиками, решился, наконец, объявить себя им-
ператором, так и не дождавшись от брата формального акта отре-
чения . Была назначена вторая присяга, или, как говорили войс-
ка, "переприсяга",- на этот раз уже Николаю I.
"Переприсяга" в Санкт-Петербурге была назначено на 14 де-
кабря 1825 года. Междуцарствие и "переприсяга" волновали на-
селение и раздражали армию".
Декабристы еще при создании своей первой организации при-
няли решение выступить в момент смены императоров на престоле.
Этот момент теперь и наступил. В то же время декабристами ста-
ло известно, что они преданы, доносы предателей Шервуда и Май-
бороды уже лежали на столе у императора ; еще немного - и нач-
нется волна арестов...
Члены тайного общества приняли решение выступать . На
квартире Рылеева был разработан следующий план действия. 14
декабря, в день "переприсяги", на площадь выйдут революционные
войска под командованием членов тайного общества . Диктатором
восстания был выбран полковник гвардии князь Сергей Трубецкой.
Войска , отказывающиеся присягать , должны выйти на Сенатскую
площадь . Силой оружия, если не захотят добром, надо не допус-
тить сенаторов до присяги , заставить их объявить правитель-
ство низложенным и издать революционный Манифест к русскому
народу.
В революционном Манифесте объявилось "уничтожение быв-
шего правления" и учреждение Временного правительства. Объяви-
лось о ликвидации крепостного права и об уравнении всех граж-
дан перед законом ; объявились свобода печали, свобода вероис-
поведания, свобода занятий, введение гласного суда присяжных,
уничтожение рекрутчины , введение всеобщей воинской повиннос-
ти и образование "внутренней народной стражи" , сложение по-
душных податей и "недоимок по оным" . Все правительственные
чиновники должны были уступить выбранным лицам .
Было решено , что как только восставшие войска блокируют
Сенат , в котором сенаторы готовятся к присяге , в помещение
Сената войдет революционная делегация в составе Рылеева и Пу-
щина и предъявит Сенату требование не присягать новому импе-
ратору Николаю I , объявить царское правительство низложенным
и издать революционный Манифест к русскому народу . Добившись
этого , декабристы намеревались немедленно опубликовать свой
Манифест . Одновременно гвардейский морскй экипаж, Измайлов-
ский полк иконно-пионерный эскадрон должны были с утра дви-
нуться в Зимний дворец , захватить его и арестовать царскую
семью.
Затем созывался Великий собор - Учредительное собрание .
Оно должно было принять окончательное решение о формах ликви-
дации крепостного права , о форме государственного устройства
России, решить вопрос о земле.
Командование войсками при захвате Зимнего дворца было
поручено декабристу Якубовичу.
Было решено также захватить и Петропавловскую крепость .
Это было поручено лейб-гренадерскому полку , которым должен
был командовать декабрист Булатов - друг Рылеева по кадетско-
му корпусу.
Кроме того , Рылеев просил декабриста Каховского рано ут-
ром 14 декабря, переодевшись в лейб-гренадерский мундир , про-
никнуть в Зимний дворец и , совершая как бы самостоятельный
террористический акт , убить Николая . Но Каховский отказался
от этого предложения.
Через час после отказа Каховского к Александру Бесту-
жеву приехал Якубович и отказался вести матросов и измайлов-
цев на Зимний дворец . Тем самым резко нарушался принятый план
действий , и положение осложнялось . Задуманный план начал ру-
шиться еще до рассвета . Но медлить было нельзя : рассвет на-
ступал.
14 декабря 1825 года офицеры - члены тайного общества
еще затемно были в казармах и вели агетацию среди солдат.
С горячей речью выступил перед солдатами Московского
полка Александр Бестужев . От присяги новому царю солдаты от-
казались и приняли решение идти на Сенатскую площадь . Полко-
вой командир Московского полка барон Фредерикс хотел было по-
мешать выходу из казарм восставших солдат - и упал с разруб-
ленной головой под ударом сабли офицера Щепина Ростовского .
Был ранен и полковник Хвощинский , желавший остановить солдат.
С развевающимся полковым знаменем , взяв боевые патроны и за-
рядив ружья , солдаты Московского полка первыми пришли на Се-
натскую площадь . Во главе этих первых в истории России рево-
люционных войск шел штабс-капитан лейб-гвардии Драгунского
полка Александр Бетужев . Вместе с ним во главе полка шли его
брат , штабс-капитан лейб-гвардии Московского полка Михаил
Бестужев и штабс-капитан того же полка Дмитрий Щепин-Ростов-
ский.
Полк построился в боевом порядке в форме каре около па-
мятника Петру I. Каре (боевой четырехугольник) было проверен-
ным и оправдавшим себя боевым построением , обеспечивавшим как
оборону , так и нападение на противника с четырех сторон. Было
11 часов утра . К восставшим подскакал петербургский генерал-
губернатор Милорадович , стал уговаривать солдат разойтись ,
клялся в том , что присяга Николаю правильна , вынимал шпагу ,
подаренную ему цесаревичем Константином с надписью : "Другу
моему Милорадовичу", напоминал о битвах 1812 года . Момент был
очень опасен : полк пока был в одиночестве , другие полки еще
не подходили , герой 1812 года Милорадович был широко попу-
лярен и умел говорить с солдатами. Только что начавшемуся вос-
станию грозила большая опасность . Милорадович мог сильно
поколебать солдат и добиться успеха . Нужно было во что бы то
ни стало прервать его агитацию , удалить его с площади . Но ,
несмотря на требования декабристов , Милорадович не отъезжал
и продолжал уговоры . Тогда начальник штаба восставших декаб-
рист Оболенский штыком повернул его лошадь , ранив графа в
бедро , а пуля , в этот момент пущенная Каховским , смертельно
ранила генерала. Опасность , нависшая над восстанием, была от-
ражена.
Избранная для обращения к Сенату делегация - Рылеев и Пу-
щен - еще рано утром отправилась к Трубецкому , который перед
этим сам заходил к Рылееву. Выяснилось, что Сенат уже присяг-
нул и сенаторы разъехались . Оказалось , что восставшие войска
собрались перед пустым Сенатом . Таким образом , первая цель
восстания не была достигнута.
Также на площадь не пришел диктатор этого восстания -
Трубецкой. Трубецкой изменил восстанию . На площади складыва-
лась обстановка, требовавшая решительных действий, а на них-то
и не решался Трубецкой.
Восставшие долго выжидали . Несколько атак, предпринятых
по приказу Николая I конной гвардией на каре восставших, были
отбиты беглым ружейным огнем. Заградительная цепь , выделенная
из каре восставших , разоружала царских полицейских . Этим же
занималась и "чернь" (народ), находившаяся на площади.
За оградой строившегося Исаакиевского собора располага-
лись жилища строительных рабочих, для которых было заготовлено
много дров на зиму . Поселок в народе называли "исаакиевской
деревней" , оттуда и летело в царя и его свиту немало камней и
поленьев.
Войска были не единственной живой силой восстания 14 де-
кабря : на Сенатской площади в этот день был еще один участник
событий - огромные толпы народа.
Преобладало "простонародье" . Образовались два "кольца"
народа . Первое состояло из пришедших пораньше , оно окружало
каре восставших. Второе образовалось из пришедших похже - их
жандармы уже не пускали на площадь к восставшим, и "опоздав-
ший" народ толпился сзади царских войск , окруживших мятежное
каре . Из этих пришедших "позже" образовалось второе кольцо ,
окружившее правительственные войска . Заметив это, Николай по-
нял опасность этого окружения. Оно грозило большими осложнени-
ями.
Основным настроением этой огромной массы , которая , ис-
числялась десятками тысяч человек, было сочувствие восставшим.
Николай I сомневался в своем успехе. Он распорядился за-
готовить экипаж для членов царской семьи с намерением "выпро-
водить" их под прикрытием кавалергардов в Царское Село . Нико-
лай считал Зимний дворец ненадежным местом и предвидел воз-
можность сильного расширения восстания в столице.
В этих условиях Николай I и прибег к посылке для перего-
воров с восставшими митрополита Серафима и киевского митропо-
лита Евгения . Оба уже находились в Зимнем дворце для благо-
дарственного молебна по случаю присяги Николаю. но молебн при-
шлось отложить: было не до молебна. Мысль послать митрополитов
для переговоров с восставшими пришла Николаю в голову как спо-
соб пояснить законность присяги ему , а не Константину через
духовных лиц , авторитетных в делах присяги , "архипастырей" .
Если бы митрополиты успели уговорить восставших разойтись , то
новые полки (Николаю сообщили, что из казарм выходят лейб-гре-
надеры к "мятежникам"), пришедшие на помощь восставшим , нашли
бы уже основной стержень восстания надломленным и сами могли
бы выдохнуться.
Но в ответ на речь митрополитов о законности требуемой
присяги и ужасах пролития братской крови "мятежные" солдаты
кричали им уходить отсюда прочь.
Митрополиты , видя , как к "мятежным" солдатам идет под-
крепление, решили удалиться . Они ринулись бегом влево , скры-
лись в проломе загородки Исаакиевского собора , наняли простых
извозчиков (в то время, как справа, их ждала дворцовая карета)
и объездом вернулись в Зимний дворец . К восставшим подходило
огромное подкрепление. Справа , по льду Невы, поднимался, про-
биваясь с оружием в руках через войска царского окружения, от-
ряд восставших лейб-гренадер . С другой стороны вступали на
площадь ряды моряков - гвардейский морской экипаж . Это было
крупнейшим событием в лагере восстания : его силы сразу увели-
чились более чем в четверо.
Таким образом , порядок прибытия восставших полков на
площадь был следующий: первым пришел лейб-гвардии Московский
полк с декабристом Александром Бестужевым и его братом Михаи-
лом Бестужевым во главе . За ним (значительно позже) - отряд
лейб-гренадер - первая фузилерная рота декабриста Сутгофа со
своим командиром во главе ; далее - гвардейский морской экипаж
под командой декабриста капитан-лейтенанта Николая Бестужева
( старшего брата Александра и Михаила ) и декабриста лейтенан-
та Арбузова . Вслед за гвардейским экипажем вступили на пло-
щадь последние участники восстания - остальная наиболее зна-
чительная часть лейб-гренадер, приведенная декабристом поручи-
ком Пановым. Рота Сутгофа примкнула к каре , а матросы постро-
ились со стороны Галерной другим воинским п остроением -
"колонной к атаке" . Пришедшие позже лейб-гренадеры под коман-
дой Панова составили отделение , третье на Сенатской площади ,
построение - вторую "колонну к атаке" , расположенную на левом
фланге восставших , ближе к Неве . На площади собралось около
трех тысяч восставших человек солдат при 30 офицерах-декабрис-
тах - строевых начальникахю . Все восставшие войска были с
оружием и при боевых патронах.
Артиллерии у восставших не было . Все восставшие были пе-
хотинцами.
За час до конца восстания декабристы выбрали нового "дик-
татора" - князя Оболенского , начальника штаба восстания . Он
трижды пытался созвать военный совет, но было уже поздно : Ни-
колай успел взять инициативу в свои руки и сосредоточить на
площади против восставших вчетверо больши е воинские силы ,
причем в его войсках были кавлерия и артиллерия , которыми не
располагали декабристы . В распоряжении Николая было 36 артил-
лерийских орудий . Восставшие , как уже сказано, были окружены
правительственными войсками со всех сторон.
Короткий зимний день клонился к вечеру . Наступали ранние
петербургские сумерки . Уже было 3 часа дня , и стало заметно
темнеть. Николай боялся наступления темноты . В темноте народ,
скопившийся на площади , повел бы себя активнее . Из рядов
войск , стоявших на стороне императора , начались перебежки к
восставшим . Делегаты от некоторых полков, стоявших на стороне
Николая , уже пробирались к декабристам и просили их "продер-
жаться до вечера". Более всего Николай боялся, чтобы "волнение
не сообщилось черни".
Николай I дал приказ стрелять картечью.
Канонир раздалась, но выстрела не последовало . Камандир,
зажегший фитиль. не вложил его в пушку . "Свои , ваше благоро-
дие",- тихо ответил он набросившемуся на него офицеру . Офицер
Бакунин выхватил запал из рук солдата и выстрелил сам . Первый
залп картечью был дан выше солдатских рядов - именно по "чер-
ни" , которая усеяла крышу Сената и соседних домов . На первый
залп картечью восставшие отвечали ружейным огнем, но потом под
градом картечи ряды дрогнули, заколебались - началось бегство,
падали раненные и убитые. Царские пушки стреляли по толпе, бе-
гущей вдоль Английской набережной и Галерной . Толпы восстав-
ших солдат бросились на невский лед , чтобы перебраться на Ва-
сильевский остров . Михаил Бестужев попытался на льду Невы
вновь построить солдат в боевой порядок и идти в наступление.
Войска построились. Но ядра ударялись о лед - лед раскололся ,
многие тонули. Попытка Бестужева не удалась.
К ночи все было кончено . Царь и его клевреты всячески
преуменьшали число убитых ,- говорили о 80 трупах , иногда о
сотне или двух . Но число жертв было гораздо значительнее -
картечь на близком расстояние косила людей. По приказу полиции
кровь засыпали чистым снегом , спешно убирали убитых . Всюду
ходили патрули. На площади горели костры , от полиции послали
по домам с приказом, чтобы все ворота были на запоре.
В это время на квартире Рылеева собрались декабристы. Это
было их последнее собрание . Они договорились лишь о том, как
держать себя на допросах...
Сразу же после восстания на Сенатской площади, в ночь на
15 декабря в Санкт-Петербурге начались аресты. Декабристов во-
зили на допрос непосредственно к самому Николаю I в Зимний
дворец . Николай сам выступал в роли следователя и допрашивал
арестованных ( в комнатах Эрмитажа ). После допросов "государ-
ственных преступников" отсылали в Петропавловскую крепость , в
большинстве случаев с личными записками царя, где указывалось,
в каких условиях должен содержаться данный арестант.
Пятеро декабристов: Павел Пестель, Кондратий Рылеев, Сер-
гей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин и Петр Каховский -
были приговорены к четвертованию. Но Николай заменил четверто-
вание повешением. 13 июля 1825года, рано утром, они были пове-
шены в Петропавловской крепости.